變壓器呼吸器也叫變壓器吸濕器，或者 是變壓器硅膠罐。變壓器干燥劑，其作用為吸附空氣中進入油枕膠袋、隔膜中的潮氣，清除和干燥有與變壓器油溫的變化而進入變壓器（或分接開關）儲油柜的空氣中的雜物和潮氣，以免變壓器受潮，以保證變壓器油的絕緣強度。
當變壓器溫度降低油位下降時，變壓器通過呼吸器吸入氣體，氣體先經過油封（裝有變壓器油的油杯），油封中的油將氣體中灰塵過濾掉，變成純凈的氣體，然后氣體經過硅膠是，硅膠將氣體中的水分全部吸附，經過這兩個環節變成潔凈干燥的氣體進入膠囊。
油杯匯總的油要適量，一般為油杯的三分之一。若油杯中油量過少，將起不到過濾氣體的目的，若油杯中的油量過多，變壓器向外呼氣時可能會發生噴油現象。
變壓器呼吸器結構圖：
呼吸器內部充有吸附劑，為硅膠式活性氧化鋁，其中常放入變色硅膠
1、當吸附量＞8%時，顯藍色或者淺藍色
2、當吸附量＞13%時，顯紫色或淺紫色
3、當吸附量＞22%時，顯紅色或淺紅色
4、顯色硅膠顯示淺紅色是為水份飽和色，以后隨吸附量的增加也不會變色。